Самый известный представитель пелагических осьминогов - аргонавт (Argonauta), или бумажный кораблик (Paper nautilus). Дело в том, что аргонавты вернулись к традициям своих предков - вновь стали жить в раковинах. Раковины у них тончайшие, будто пергаментные. Аргонавты скользят в них по волнам, как в миниатюрных лодках. На верхней паре щупалец у аргонавтов есть расширенные лопасти. В древности думали, что при благоприятной погоде аргонавты поднимают вверх эти лопасти, ветер ударяет в них, и раковинки плывут, словно под парусами.

Но оказалось, что лопасти на щупальцах - не навигационные, а строительные органы: они выделяют жидкое вещество, которое, застывая, образует раковину. А в ней аргонавты вынашивают свое потомство. Значит раковина у них не только лодка но и колыбель. Когда говорят об аргонавтах в виду имеют самок: это существа более импозантные, чем самцы, и только они имеют раковину. Самый крупный известный науке самец уместился бы на ногте большого человеческого пальца, в то время как общая длинна самки может достигать 45 см при длине мантии 10см. Своеобразие аргонавтов проявляется особенно в пору размножения. В этот период одна из рук самца видоизменяется. Она развивается в особом мешке на голове, и кажется, что у незрелого самца лишь семь рук. Зрелый гектокотиль каким-то, еще не выясненным, способом заполняется спермой из единственного созревающего в теле самца сперматофора, отрывается от тела при спаривании и, змеевидно извиваясь, заползает через воронку в мантийную полость самки. Там он довольно долго хранится до выметывания самкой яиц; в этот момент он взрывается и сперма хранящаяся в нем, оплодотворяет яйца. Гектокотиль аргонавта внешне напоминает червя с двумя рядами "ножек" - недоразвитых присосок. Неудивительно, что в свое время натуралисты считали его паразитом, живущим в мантийной полости самки аргонавта. Так, известный французский анатом и палеонтолог Жорж Кровье, приняв отрвавшуюся руку аргонавта за самостоятельное существо, дал ему название Hectocotylus - "обладатель ста присосок".